Comemorando seus 34 anos de atuação, o Instituto de Biotecnologia Aplicada à Agropecuária (Bioagro) acaba de receber uma nova estrutura voltada à pesquisa e ao desenvolvimento tecnológico. O Laboratório Institucional de Tecnologias com Fluidos Supercríticos e Nanobiotecnologia (LITSEN) amplia a capacidade da Universidade Federal de Viçosa (UFV) em áreas estratégicas ligadas a processos sustentáveis, valorização de resíduos agroindustriais e desenvolvimento de sistemas nanoestruturados com aplicações em alimentos, agricultura, saúde e biotecnologia.
Instalado no Bioagro, o LITSEN nasce com caráter institucional e multiusuário, com a proposta de atender pesquisadores e estudantes de diferentes departamentos e programas de pós-graduação da UFV. A nova infraestrutura foi concebida para integrar competências em engenharia de processos, microbiologia, biotecnologia, química verde, nanotecnologia e aproveitamento de biomassas, fortalecendo pesquisas de maior complexidade experimental e incentivando a formação de redes de colaboração.
Segundo a professora Denise Bazzolli, uma das coordenadoras do laboratório, a expectativa é que o espaço se consolide como um ambiente de convergência entre diferentes grupos de pesquisa. “O LITSEN foi concebido para aproximar pesquisadores em torno de temas como tecnologias limpas, processos pressurizados, extração de compostos bioativos, aproveitamento de resíduos agroindustriais e desenvolvimento de nanoestruturas com aplicações biotecnológicas”, afirma.
Da extração verde à nanobiotecnologia
As atividades do laboratório envolvem principalmente o uso de fluidos supercríticos e processos pressurizados aplicados à obtenção de compostos de interesse a partir de matrizes naturais e resíduos agroindustriais. Entre as possibilidades estão a utilização de dióxido de carbono (CO₂) supercrítico como alternativa aos solventes convencionais e o desenvolvimento de nanoemulsões, nanopartículas e outros sistemas de entrega voltados a diferentes aplicações tecnológicas.
Um dos diferenciais do LITSEN é reunir em uma única infraestrutura etapas que vão desde a obtenção dos compostos até o desenvolvimento de sistemas nanoestruturados e a avaliação de seu potencial de aplicação.
Integração
A criação do laboratório é resultado de uma demanda institucional que vinha se tornando cada vez mais evidente: a necessidade de ampliar a infraestrutura da UFV para pesquisas em tecnologias sustentáveis de processamento, especialmente aquelas associadas ao uso de fluidos supercríticos, solventes verdes, valorização de resíduos e desenvolvimento de produtos de maior valor agregado.
“A UFV tem tradição consolidada em ciências agrárias, alimentos, biotecnologia e inovação aplicada ao setor agroindustrial. Ao mesmo tempo, muitos desafios contemporâneos exigem abordagens mais integradas, capazes de reduzir o uso de solventes convencionais, aproveitar melhor resíduos agroindustriais, obter compostos bioativos de forma mais limpa e desenvolver novas formas de aplicação desses compostos”, diz Denise. “Nesse contexto, o LITSEN foi concebido como uma infraestrutura capaz de responder a essa lacuna”.
Além de apoiar projetos de pesquisa, o LITSEN foi projetado para estimular a atuação conjunta entre diferentes áreas do conhecimento, ampliando a interface entre biotecnologia e engenharia de processos e reforçando a tradição do Bioagro em promover o compartilhamento de infraestrutura e a colaboração científica. “Com isso, o laboratório fortalece o trabalho que já vem sendo realizado na UFV ao oferecer condições mais robustas para transformar perguntas científicas em soluções tecnológicas, especialmente em temas associados à sustentabilidade, inovação e uso racional de recursos naturais.”
Sua implantação envolveu planejamento da infraestrutura, adequação do espaço físico, aquisição de equipamentos e definição de protocolos operacionais e de segurança, especialmente em razão da utilização de sistemas de alta pressão e CO₂ supercrítico. Além da professora Denise Bazzolli, diretora do Bioagro, participaram deste processo de estruturação do laboratório o pró-reitor de Pesquisa e Pós-Graduação da UFV, professor Raul Narciso Carvalho Guedes, e o professor Moysés Naves Moraes, do Departamento de Tecnologia de Alimentos.
Formação de recursos humanos
A nova estrutura também representa um importante espaço de formação para estudantes de graduação e pós-graduação. Os usuários terão acesso a equipamentos e metodologias ainda pouco disponíveis em muitos centros de pesquisa, favorecendo a formação de profissionais qualificados para atuar em temas relacionados à sustentabilidade, inovação e desenvolvimento tecnológico.
O perfil dos estudantes que devem ser beneficiados é amplo, incluindo alunos de Engenharia de Alimentos, Medicina, Microbiologia, Bioquímica, Biotecnologia, Agronomia, Medicina Veterinária, Zootecnia, Engenharia Química, Química e áreas afins. Também poderão se beneficiar estudantes interessados em temas como aproveitamento de resíduos, compostos bioativos, extratos naturais, alimentos funcionais, bioinsumos, nanotecnologia, estabilidade de emulsões e desenvolvimento de processos mais limpos.
“Mais do que oferecer equipamentos, o LITSEN cria um ambiente de formação científica, no qual o estudante pode acompanhar todas as etapas do processo, desde a escolha da matéria-prima até a proposição de uma aplicação tecnológica”, destaca Denise.
Consolidação
A abertura do LITSEN marca o início de uma nova fase, mas as atividades do laboratório serão consolidadas de forma gradual. Os trabalhos nos próximos meses envolvem etapas como treinamento de usuários, validação de métodos e ampliação progressiva da rotina de uso compartilhado.
“Este é o início de uma nova fase. A partir de agora, o laboratório passa a se apresentar formalmente à comunidade acadêmica, organizar sua agenda de uso, estruturar seus protocolos e ampliar progressivamente sua contribuição para projetos de pesquisa, formação de estudantes e desenvolvimento tecnológico.”
Veja mais sobre o Litsen no vídeo de apresentação do laboratório!
Chamada 03/2023 – Programa Institucional de Consolidação da Pesquisa Científica e Tecnológica – Fapemig
Título: Uso integral de resíduos agroindustriais a partir da tecnologia com fluido supercrítico para aplicação biotecnológica e em nanocompositos – APQ – 00784-23
Coordenador: Professor Raul Narciso Carvalho Guedes
Subcoordenadores: Denise Mara Soares Bazzolli e Moyses Naves Moraes
O laboratório é coordenado pelos professores Denise e Moysés
